I due atleti erano infatti appaiati al primo posto ex aequo avendo vinto ciascuno una delle due prove iniziali ed essendosi classificati al secondo posto nell’altra. Ricordiamo infatti che Connor si era aggiudicato la Long Distance e Kai la Surf Sprint Race. Questo ultimo format è stato sanzionato anche per la finalissima, che ha visto Connor e Kai praticamente appaiati per tutta la gara e prevalere il primo negli ultimi metri.
Prima della finalissima si era disputata una ulteriore prova di SUP Racing che è risultata inifluente ai fini della assegnazione dei primi due posti in classifica. La gara è stata appannaggio di uno Slater Trout particolarmente a suo agio nelle condizioni in cui si è disputata. Slater si è così assicurato il terzo posto overall della Namotu World Paddle Challenge.
“Si è trattato di una settimana particolarmente massacrante a livello fisico ed impegnativa a livello emotivo, ma tutto sommato mi sono divertito moltissimo e non vedo l’ora di tornare il prossimo anno”, dichiarava Slater alla fine della prova.
A parte le conferme, peraltro attese, da parte dei top tre paddler classificati, chi ha sopreso di più è stato l’Aussie Jake Jensen che ha tenuto testa allo stesso Slater Trout, alternandosi con lui al comando nell’ultima prova, senza dimenticare la quarta posizione conseguita dal paddler australiano nella Long Distance da Natadola Beach a Namotu.

Questa la classifica finale della Namotu World Paddle Chalenge

1.    Connor Baxter (HI)
2.    Kai Lenny (HI)
3.    Slater Trout (US/HI)
4.    Jake Jensen (Australia)
5.    Noa Ginella (HI)
6.    Zane Schweitzer (HI)

 

• Kai Lenny riceve il premio dell’ufficio del turismo delle Fiji per la “manovra della settimana”

Sfortunatamente i giorni in cui si sono disputate le prove, inclusa l’attesissima esibizione di SUP Surfing presso l’arcinoto spot di Cloudbreak, sono stati caratterizzati da onde piccole sulle quali comunque gli atleti non si sono risparmiati, come alcune foto che vi proponiamo in basso dimostrano. Il riconoscimento della migliore figura è andato – indovinate a chi? – Kai Lenny che comunque su questo piano ha dovuto lottare non poco contro uno Zane Schweitzer particolarmente fluido ed ispirato fra le onde di Cloudbreak, Wilkes e Despo’s.
Come vi avevamo anticipato, a margine degli eventi principali, la Namotu Stand Up World Paddle Challenge ne comprendeva altri di contorno, come la “Vonu Cup” che comprendeva team di due atleti impegnati in successione in prove di nuoto, Prone Paddling e naturalmente Stand Up Paddling. Questa la classifica finale:

Infine, da segnalare la “Namotu Staff Race”, caratterizzata da un livello agonistico elevato ma sempre accompagnata dal divertimento che ha caratterizzato tutti gli eventi di questo appuntamento fijiano.  Il Team Namotu 1 vinceva questa gara su altri 5 che vi partecipavano.
Si è trattato del suggello ideale ad una intense settimana fatta di intense agonismo, di divertimento e di immersione nella cultura locale delle splendide isole Fiji ....Bula from Fiji!
Come sapete, il prossimo appuntamento agonistico è quello che vedrà impegnati gli atleti del SUP World Tour nella prova finale del campionato 2011, quella che si svolgerà da 26 Novembre al 4 Dicembre prossimi presso l’isola hawiiana di Big Island. Sebbene il campionato sia già stato vinto da Kai Lenny, tale gara si preannuncia molto interessante, sperando che le condizioni siano migliori di quelle che purroppo da giorni e giorni interessano le Hawaii, senza swell da N NO degne di nota. Al solito, il Portale garantirà la copertura di tale evento che chiuderà idealmente la stagione a livello agonistico.