Lo Starboard Pocket Rocket è una versione su scala ridotta dello Stinger, tavola uscita ormai fuori produzione che abbiamo recensito circa un anno fa. (Click on the Flag  for the English version)

• Introduzione

Il Pocket Rocket è disponibile in 5 differenti tecnologie: Technora, TAC, Camo, Candy e Blue Touch. Oggetto di questo review è il modello AST Camo. Diamo innanzi tutto un’occhiata alle sue caratteristiche tecniche:

• Shape

Dato che, come abbiamo premesso, il Pocket Rocket è di fatto il fratello minore dello Stinger, gli shape di queste due tavole condividono lo stesso classico – ormai vintage, aggiungiamo - schema progettuale, cioè lo “Stinger Shape". Quindi il Pocket Rocket può essere classificato come una tavola da SUP “Fish Wing Swallow Tail”.

 

 

Tornando ad un raffronto fra lo Stinger ed il Pocket Rocket, risulta evidente che, a parte la differente lunghezza e volumetria, le due tavole appaiono praticamente identiche. Come parte integrante dello "Stinger Shape", il Pocket Rocket presenta due winger, convenientemente ricavati a circa metà della sua lunghezza, con l’ovvio bonus, su una tavola da SUP, di migliorarne anche la stabilità laterale nella stance di pagaiata. La prua della tavola è piuttosto ampia ed arrotondata ma, a differenza di quella del vecchio Stinger, essa  presenta una caratteristica piccola cuspide sul centro ed è questo, in sostanza, il solo aspetto di discontinuità, appena percettibile, fra i due shape. Il punto di massima larghezza di 77 cm (30’’) è ovviamente situato a circa metà della lunghezza procedendo verso la sezione di prua.
Per quanto riguarda la carena, essa è caratterizzata da un profondo monoconcavo a prua che evolve in un doppio concavo verso la parte poppiera. Ricordiamo che il monoconcavo tende ad assicurare più direzionalità alla tavola mentre il doppio concavo una maggiore vivacità. La linea Scoop Rocker è assai progressiva con un Nose e Tail Kick moderati e quindi non eccessivamente pronunciati. I rail sono per lo più arrotondati per diventare più marcati verso poppa.

La tecnologia AST assicura una eccellente resistenza agli urti senza andare a discapito del peso della tavola che, nella fattispecie, è limitato a soli 9,7 Kg con pinne. La versione Camo del Pocket Rocket è equipaggiata con – indovinate? – un pad mimetico bianco e nero che ricopre l’intera coperta. Esso risulta rinforzato ed in grado di assicurare maggiore tenuta in corrispondenza dell’area normalmente occupata dal paddler nella stance di pagaiata. Parlando della coperta, essa è ovviamente piatta con l’intento di migliorare l’equilibrio del paddler. Come le altre tavole presenti nel catalogo Starboard, il Pocket Rocket è dotato di maniglia incavata atta a facilitarne il trasporto che, assieme al suo peso assai limitato, rende il trasporto della tavola stessa assai agevole e non faticoso.
Per quanto ne sappiamo, è possibile su richiesta avere la tavola equipaggiata con scassa per il SUP Sailing. Vale la pena osservare che come lo Stinger, il Pocket Rocket è dotata di doppia scassa per il leash e – udite, udite! – un occhiello di sagola per quest’ultimo. Malgrado tale dettaglio possa apparire irrilevante, è la prima volta che lo riscontriamo e quindi vale la pena rimarcarne la presenza.
Grazie al pad mimetico, la tavola è di colore bianco nero sulla coperta con una striscia gialla che la solca a metà larghezza in senso longitudinale e che termina a prua con un grosso, sempre di colore giallo, logo Starboard ricavato ovviamente nel pad stesso. La carena è bianca con una striscia longitudinale, questa volta nera, che termina, al solito, con un grosso logo Starboard sotto la prua. La verniciatura e la qualità costruttiva nel suo insieme sono impeccabili e meritano la massima valutazione.

Come nel caso dello Stinger, le pinne rappresentano l’unica nota stonata in termini qualitativi, essendo realizzate in plastica piuttosto economica e quindi risultano eccessivamente flessibili. Se siete alla ricerca delle massime prestazioni, preparatevi ad investire almeno 80€ per un buon set Quad di pinne FCS (2 M7 e 2 M5).

• In acqua

Il Produttore afferma che il Pocket Rocket è “ … la tavola di riferimento in condizioni onshore e di onda irregolare”. Questa non è certo una sorpresa in quanto riassume il verdetto che avevamo “emesso” per lo Stinger circa un anno fa. Ma entriamo quindi nei dettagli iniziando, come al solito, dalla stabilità della tavola. Da questo punto di vista, il sistema adottato da Starboard, uno stability rating che va da 1 a 10, dovrebbe venirci senz’altro in aiuto. Ebbene, al Pocket Rocket è stato associato un indice di stabilità di 4,5. Comunque, troviamo questa classificazione abbastanza inutile, se non proprio ingannevole. Infatti è chiaro che la stabilità del Pocket Rocket può essere valutata più o meno la metà di quella della “Grande Bertha” che è di fatto la Starboard Avanti con i suoi 343 cm di lunghezza per 91 di larghezza. Tuttavia, crediamo che un paddler che intende acquistare una tavola di circa 8 piedi è interessato alle sue caratteristiche di stabilità nell’ambito di quella ben determinata classe di SUP board. A tal proposito, fughiamo ogni dubbio: il Pocket Rocket è di gran lunga la tavola più stabile da noi testata nella categoria che va da 8’ a 8’5’’ e che include il Drops Furious 8'11'' ed il Naish 8’10’’ (di cui pubblicheremo presto il review). In definitiva, riteniamo che un indice di stabilità di soli 4,5 su 10 per il Pocket Rocket sia eccessivamente conservativo. Il breve video in basso si riferisce alla prima session spesa in acqua con il Pocket Rocket. Esso è stata filmato con la Go Pro HD che, nell'occasione è stata soggetta ad un rapido appannamento (fogging)il che ha consentito di estrapolare solo le prime clip. Da esse, comunque si può evincere la grande stabilità del Pocket Rocket.

Passando alle doti di surfata, il Pocket Rocket, essendo come abbiamo più volte ricordato, una versione in scala ridotta dello Stinger, ha davvero convinto fra le onde, particolarmente da piccole a medie e disordinate, cioè in quelle condizioni che è facile trovare nella maggior parte degli spot europei. La tavola si è infatti dimostrata da subito estremamente sciolta ed in grado di effettuare turn stretti e rapidi con eccellenti doti di passaggio rail to rail. In teoria, come nota negativa occorrerebbe aggiungere che in condizioni di onda formata, ripida e glassy il Pocket Rocket ha espresso alcuni limiti ma tali condizioni non fanno comunque parte del target ideale di tale SUP board. Il Row Factor, come ampiamente previsto, è risultato moderato mentre, per quanto riguarda l’attitudine del Pocket Rocket a prendere le onde, essa si è rivelata buona per una tavola di tale categoria ma non in assoluto. Se la mareggiata è grossa avete bisogno di una tavola di lunghezza maggiore, anche se il Pocket Rocket si adatta comunque anche a tali condizioni senza problemi. Al solito, prima delle conclusioni, vi proponiamo una Gallery di immagini che vedono il Pocket Rocket in azione nella splendida Chia, famoso Surf spot sardo.    

• Conclusioni e verdetto

Lo Starboard Pocket Rocket ha rivelato da subito doti di stabilità sorprendentemente buone per una tavola di tali caratteristiche, mentre fra le onde il “razzo tascabile” di Starboard ha assicurato buone performance, soprattutto in condizioni di onda disordinata, dove tale tavola di fatto eccelle ed è una delle migliori testate sinora. Naturalmente, questa è una SUP board destinata ai paddle surfer alla ricerca dello shortboard feeling. Sul piano costruttivo lo Starboard Pocket Rocket evidenzia tutta la cura e qualità che ci si attende dalla Casa Thailandese.

Lo Starboard Pocket Rocket, con la sua combinazione di grande stabilità, buone performance (eccezionali in condizioni di onda irregolare) e prezzo conveniente, merita la nostra più alta valutazione ed è raccomandato sia ai principianti del SUP Surfing di peso leggero/medio che agli esperti di peso superiore agli 85 Kg.

Qualità costruttiva molto buona, leggerezza, eccellente - se non proprio eccezionale! - stabilità per una tavola in questa classe, ottime performance overall (eccezionali in condizioni europee)

Pinne di scarsa qualità

Visitate il sito del Produttore all'indirizzo www.star-board-sup.com